没用多久，妖精们便到了烂尾港东边的山林里。在符沃罗卡，像这样未经人类开垦过的山林占了国土的绝大部分。不算高大的树木长满了丘陵，带刺的灌木与荆棘到处都是。野果若是细找当然也有不少，可大多都是她们不认识的，也不知有没有毒。
不过，对于这种小事，春还是有办法的。
“虽然没见过，但可以看看有没有动物啃咬过的痕迹，有的话就没毒。”
春是这样说的。
当然了，果实有没有毒这种事对于不同的动物有时是不同的。某些动物就是可以抵抗一些特定的毒素。但就算真遇到这种情况还有春的治疗嘛。
早上本来起床就晚了，又在城门口耽误了一阵子，此时的妖精们的确是饿了。就算是喜欢整些花活的夏都难得地认真了起来。
“咦？这个上面有咬痕。”
不一会，夏就在一丛高草上找到了几颗长着尖角的深红色果实。这些果实大约有指甲盖大小，其中有几颗只剩下根部了。一看就知道，有什么动物曾经咬过这果子，而且还连吃了好几颗。
她从草茎上摘下一颗，豪爽地将它整个塞进了嘴里。像是想要炫耀自己的发现一样得意地嚼了嚼。随后，一股极其刺激的味道在夏的舌头上漫延开来。
“噫！这个好辣！为什么会有动物吃这种东西啊？”
夏尖叫着吐着舌头倒吸了几大口凉气，却还是难以消去口中的辣味。
“鸟类的确会吃辣味的果实～大概它们口味比较特别吧。”
春有些同情地对夏解释道。
“给你这个，熔掉中间一部分就是一杯水。”
冬默默地变出一块冰递给夏。
“哇，太及时了！”夏接过这一小块冰，熟练地中掌心射出一道光将它中间那部分烧化，然后咕咚咕咚地喝下去，顿时感到舒畅了不少。
“哈——这样就好多了。冬冬，多谢啦！”
“不客气，你们看那个。”
冬突然指着另一侧的树稍对伙伴们说道。顺着她指的方向，春，夏和秋看到，一只鼯鼠正坐在枝头，捧着一颗拳头大小的黄色树果啃食着。在它周围仔细找找，妖精们便看到了那些藏在树叶中的果子。冬飞到树稍摘下其中一颗，用冰刀削去这树果纤薄的果皮，切下一小块轻轻舔了一口。
“怎么样？这个能吃吗？”
夏满脸期待地凑了过去，但由于刚才的教训，她又不太敢再贸然试吃这不知是美味还是味道足以用来整蛊的果实。
“这个还不错，是甜的。你们尝尝？”
冬用冰刀切下几小块，然后用冰签插起来递给身边的朋友们。既然冬都说是甜的了，春，夏和秋当然也就没了顾虑，很安心地接过冰签品尝了起来。带着一丝冰凉的酸甜口感让几只饥饿的妖精都露出了幸福的笑容。
“嗯！这个可以！这个大小八颗就够我们吃了。
我记住这种果子了，以后再在这儿找食物时就优先找它吧。”
春仔细看了看这些果树的样子，将它的果实，枝干与叶片的样子牢牢地记了下来。而夏已经迫不及待地飞到了那些结着果子的枝头，摘下一颗看上去最饱满的果子潦草地用指甲扣下果皮大快朵颐起来。
“小心一点啊，你衣服都被树枝划开了。”
秋指了指夏的衣服，夏这才注意到自己的衣服上多了几道明显的裂口。为大小姐设计的丝绸薄衣哪里经得住这样折腾？但夏可不会觉得这是她的问题，因为她自己做的衣服从来不会这么轻易被弄坏。她有些挽惜地试着把衣服的破口处压平，让这些口子不要张得太大。但这样一来，稍微动作大一些就又会让衣服重新裂开。
“唉，早知道把原来的衣服带上了。”
“但现在也没法回去，那些烦人的卫兵也许还在。”
难得动作斯文起来的夏反而让春，秋和冬都觉得有点怪怪的。平日里，夏的活泼早已成了她们司空见惯的日常。现在，突然变成这个样子，这反差确实不小。不过，夏的注意力很快就离开了自己的衣服，动作也又变回了平常那副闹腾的样子。至于衣服上有缺口这种事，谁在乎呢？
大约是在正午时分，妖精们遇到了沿途的第一个村庄。绵延的丘陵间星星点点地散布着不少这样的村庄，它们坐落在地势较为平缓的低洼地区，倚靠着从丘陵的高处汇聚流下的溪流。碧绿的田地里，还未成熟的庄稼茂盛地生长着。几个老农坐在田边的树荫下，端着木碗吃着午饭。
妖精们并没有一路飞过去。她们没有特定的目的地，只是走一步算一步地往东走，当然没必要急匆匆地一直飞在天上赶路。在有路走的地方，脚踏实地地走路也算是飞行之余的休息。
因为早饭吃得晚，妖精们现在也还不饿，于是就顺着泥土路溜达。但即便她们既没有在村子里飞，也没有主动和村民搭话，她们还是被人关注了。这种山村里的村民互相都认识，突然见到几个没见过的长着翅膀的女孩子，自然会觉得奇怪。
不过这些农夫农妇们也没有主动搭话的想法，只是远远地看着。最先主动找上她们的，是一个背着阔剑的少年。他昂首阔步地走到妖精们面前，用浮夸的语气问道：
“嘿！你们怎么了？遇到什么麻烦了吗？”
“嗯……我们在找愿意为我们导航回西边大陆的人。”
春如实地回答。
“但因为找不到所以先打算到东边逛逛！”
夏充满元气地补充道，完全看不出像是遇到了麻烦的样子。
“西大陆？哈，我的确也想过去一趟呢。但现在我打算先去王都参加选拔勇者的大赛，如果你们要往东走，不如顺路一起去吧。
对了，我叫唐尼•凯恩。”
那少年听了她们的话，完全没有惊讶，也没有怀疑，就好像面前的几位只是普通的旅行者，而西边的大陆也只是个稍微远点的地方一样。
“总觉得不太能理解……”
秋对这少年的邀请感到有些疑惑。
“哦？你们不知道王都吗？就是国王呆的地方，符沃罗卡的首都城市。”
“我不是说不理解这个……我是想问勇者大赛是什么？”
“那是为了选出这个国家最强的战士，帮助人类消灭魔王的比赛。只要在比赛中夺冠，就可以得到“勇者”的称号，受到来自国王的支持，带上这个国家最好的武器和最优秀的伙伴去讨伐魔王！
但比起国王选出的明面上的强者，我觉得还是亲自挑选伙伴更符合勇者的身份。所以说，你们愿意成为我的伙伴吗？”
唐尼兴奋地说着，像极了常说的中二病。
“打架这种事，我们帮不上忙啦。而且，我们也不喜欢打架。”
一听要讨伐魔物，春立刻对此没了任何想法。
“不对不对！勇者的同伴未必要打架，也可以是单纯的旅伴。因为一个人很无聊嘛。如果每天的生活除了战斗还是战斗我也会腻的。”
唐尼依旧不死心地劝说道。
“其实对于看人打架我们也没什么兴趣。为什么你们不能和平相处呢？”
秋一脸嫌弃地说道。
“而且，为什么一定要是我们呀？”
“那当然是因为人类与魔物是天生的死敌。互相攻伐也是不可避免的。”
唐尼理所当然的说道。
“至于选择你们，这是勇者的浪漫。如果一个勇者的故事中除了敌人就全是人类，勇者的故事就总让人觉得缺了点东西不是吗～就好像，不再是那么传奇了，变成了像某个将军的传记一样。”
他像是说书人一样，感情饱满地介绍着自己对于勇者的理解和期望，甚至情不自禁地手舞足蹈起来。
“或者这样吧，如果你们愿意在比武大会上为我加油，那比赛结束后，我就帮你们去找个能送你们去西大陆的船长。然后我去讨伐魔王，你们跟船长出海，两不耽误。”
“唔……这样啊……”
“这听起来不是挺好吗，只是帮他喊加油就可以回家了。”
秋还在犹豫的时候，夏已经抢先做出了回应。
“反正比赛的话又不是真的要互相伤害，更不会伤到我们。”
“嗯……好吧。但是等比赛完了一定记得要送我们回西大陆哦！”
春叮嘱道。
“那当然，我可是要成为勇者的男人，绝对说话算话！”
唐尼又摆出了那如同话剧演员一样夸张的姿势，惹得远处围观的村民们一阵哄笑。
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阿斯克洛现在很烦躁。魔物间谍的事情还没解决，自己带回来的妖精又和民兵发生矛盾跑丢了。但民兵也只是公事公办，而莉娅则是因为早上被民兵叫去问话了才没去照顾妖精们。若是换作某些纨绔子弟，也许会不问原由地把手底下的人臭骂一顿，可阿斯克洛是讲道理的人，他也只能怪自己一忙起来就忘了安排妖精们的事了。
不过，该解决的事还是得解决的。阿斯克洛可不放心让妖精们自己在外面转悠。虽然他自己抽不开身，但他当晚就派了一小队家里的私兵去找她们。为了避免这群糙汉再像那几个守卫一样和妖精们打起来，他让莉娅也跟去了。
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